„V mozku byla nalezena plná lžíce plastu,“ překvapil nedávno americký ministr zdravotnictví Robert F. Kennedy Jr., když oznámil spuštění programu v hodnotě 144 milionů dolarů, jehož cílem bude měřit, studovat a odstraňovat mikroplasty z lidského těla. Okamžitě tak samozřejmě naplnil novinové titulky. Vážně toho ale máme v hlavě celou lžíci?
Své tvrzení si ministr úplně nevymyslel, vycházelo z loňské vědecké studie, zabývající se mikroplasty v lidské mozkové tkáni. Vědci zkoumali vzorky, odebrané z těl zemřelých osob. V každém testovaném mozku našli mikroskopické plastové částice. V médiích se pak rychle objevily titulky s přirovnáním ke „lžičce“.
Vědci však upozorňují, že tento popis je třeba uvést do kontextu. Nešlo doslovně o plastové lžičky v hlavách lidí, nicméně celková hmotnost všech odhalených částic odpovídala přibližně hmotnosti jednorázové plastové lžičky, zhruba tedy sedmi gramům.
Zdá se, že plast dosáhl toho, o čem sní každá technologická společnost – úplného nasycení trhu.
A to je neméně znepokojivé, přestože měření mikroplastů uvnitř těla je neuvěřitelně složité, a svádí k závěru, že muselo dojít k nějaké chybě. Mozková tkáň je bohatá na tuky a chemikálie, které mohou někdy narušovat testovací metody, což znamená, že skutečné množství plastu by mohlo být nižší (nebo alespoň těžší přesně změřit) než naznačují tyto dramatické výkřiky.
Úplně všude
I tak je širší problém velmi reálný. Mikroplasty byly nyní detekovány téměř všude, kam se vědci podívali: v oceánech, půdě, balené vodě, mořských plodech, kuchyňské soli, lidské krvi, plicích, placentách a nyní i v mozkové tkáni. Zdá se, že plast dosáhl toho, o čem sní každá technologická společnost – úplného nasycení trhu.
Ani to, odkud všechny tyto částice pocházejí, není zrovna záhadou. Běžné předměty, jako je syntetické oblečení, obaly na potraviny, pneumatiky, kosmetika a jednorázové plasty, neustále uvolňují mikroskopické úlomky do životního prostředí. Tyto částice se nakonec dostávají do vzduchu, který dýcháme, a do jídla a vody, které konzumujeme.
A co zdraví?
Velkou nezodpovězenou otázkou zůstává, co to všechno vlastně znamená pro lidské zdraví. V současné době vědci stále zkoumají, zda mikroplasty přispívají k zánětům, hormonálním poruchám, neurologickým onemocněním nebo jiným dlouhodobým zdravotním problémům. Některé rané studie naznačují, že by mohla existovat rizika, zatím ale nemáme jasné důkazy o tom, jak přesně škodlivé jsou tyto částice v množství, které se obvykle vyskytuje v lidském těle.
Ačkoli tedy věta „lžíce plastu ve vašem mozku“ tvoří zapamatovatelný titulek, odborníci tvrdí, že je lepší ji chápat jako dramatické zjednodušení mnohem nuancovanějšího vědeckého zjištění.
