Odstranili vám slepé střevo? Možná jste si tehdy oddechli. Jedna starost pryč, orgán navíc, který stejně k ničemu není. Tak přesně tohle jsme si dlouho mysleli. Jenže příroda nedělá nic zbytečně. A apendix si teď bere zpátky reputaci, o kterou přišel.
Mise bez slepáku
Slepé střevo je nenápadný váček někde na křižovatce tenkého a tlustého střeva. Většina lidí se o něm dozví až ve chvíli, kdy je začne bolet, a to pak může jít rychle do tuhého. Zánět, prasknutí, infekce v břiše. Pokud se tento stav neléčí, může být život ohrožující.
Není to pasivní přívěsek, ale důležitý správce systému.
Právě proto se v minulosti hrála zajímavá preventivní hra. Lidé mířící na dlouhé mise na Antarktidu nebo do vesmíru si někdy nechávali slepé střevo odstranit čistě preventivně. Evakuace z ledu nebo z orbity kvůli apendixu totiž opravdu není logistický detail, který chcete řešit.
Správce systému
Časem se ale ukázalo, že slepé střevo není jen biologický pozůstatek, který jsme zapomněli vypnout při evoluční aktualizaci. Kdysi pravděpodobně pomáhalo trávit těžko stravitelnou rostlinnou stravu bohatou na vlákninu. Dnes už tuhle funkci sice tolik nepotřebujeme, protože jíme jinak, ale apendix si možná našel nový úkol – neméně důležitý.
V posledních letech se mluví o tom, že funguje jako trezor či bezpečné úložiště pro střevní mikrobiom. Když vás tedy například semele infekce a antibiotika vám vyčistí střeva jak dezinfekce kuchyňskou linku, právě odtud se můžou zdravé bakterie začít opět přesídlovat. Navíc hraje roli v imunitě. Pomáhá trénovat bílé krvinky, podporuje tvorbu protilátek a celkově ladí rovnováhu ve střevech. Jinými slovy, není to pasivní přívěsek, ale důležitý správce systému.
Když ho nemáte
Lidé bez slepého střeva mají podle některých studií méně rozmanitý mikrobiom, což by mohlo souviset s řadou potíží. Konkrétně se mluví například o vyšším riziku střevních zánětů, horším průběhu některých infekcí nebo větší náchylnosti k takzvané dysbióze, tedy stavu, kdy ve vašem střevě začnou vládnout méně prospěšné bakterie.
Zajímavé je i to, že po odstranění apendixu se ve střevech častěji daří plísním. Slepé střevo totiž hraje důležitou roli při ochraně gastrointestinálního systému před invazí patogenů. To by vysvětlovalo, proč je jeho odstranění spojováno se zvýšeným rizikem zánětlivého onemocnění střev a Crohnovy choroby. Objevují se i náznaky souvislostí s dalšími nemocemi včetně těch, které byste se střevy na první dobrou nespojili, například onemocnění srdce a Parkinsonova choroba.
Výše uvedené samozřejmě neznamená, že by se slepé střevo nemělo operovat. Když se zanítí, není o čem diskutovat. Ale představa, že je to zbytečný kus masa, který je lepší nemít, už dnes neplatí.
Reklama
