Opěvovaná i zatracovaná, zvedající tlak, ohrožující srdce, nabízející antioxidanty, stejně jako energii na dluh, odvodňující (ale možná ne zas tak moc), snesitelná i v těhotenství (ale možná vlastně ne), nejlepší jen černá (nebo s mlékem?) a rozhodně ne pitá nalačno. O kávě se toho napíše a napovídá spoustu. Nejnovější zjištění ale zní pro její milovníky poměrně pozitivně.

Respondenty byli duševně nemocní

Zajímavou skupinu účastníků si ke zkoumání vybrali autoři studie publikované v magazínu BMJ Mental Health. Sestávala z lidí s onemocněními mozku a cév, které se nejčastěji projevují závažnou formou duševní choroby.

Ukázalo se, že tři až čtyři šálky kávy denně u nich dokázaly snížit biologické stárnutí až o pět let. A badatelé jsou přesvědčeni o tom, že tyto přínosy se mohou vztahovat i na širokou veřejnost.

Čtyři šálky kávy a pět let života navíc

Více než čtyři stovky duševně nemocných si pod dozorem vědců denně dopřávali tři až čtyři dávky kávy, která jim, ve srovnání s nepijáky kávy, zvýšila pravděpodobnost, že budou žít až o pět let déle. Přínosy popíjení kofeinového nápoje se ovšem nejprve ustálily a poté snížily, jakmile počet zkonzumovaných šálků dosáhl čísla pět.

Zkrácené telomery vědci považují za mediátor nebo biologický ukazatel duševního onemocnění a předpokládané zkrácené délky života.

Nedostatek badatelského počinu spočívá v tom, že autoři nezveřejnili informaci o tom, zda se jednalo o kávu černou nebo doplněnou o mléko či smetanu a cukr.

Zkrácené telomery naznačují kratší život

Biologický věk byl měřen podle délky telomer, která byla odebrána z krevních vzorků. Jde o délku sekvencí DNA na koncích chromozomů, která chrání genetický materiál během buněčného dělení.

Kratší telomery bývají spojovány jak se zvýšeným rizikem psychiatrických problémů, tak s dřívější úmrtností. Ačkoliv nejde o přímou příčinu, vědci zkrácené telomery považují za mediátor nebo biologický ukazatel duševního onemocnění a předpokládané zkrácené délky života.

Káva telomery prodlužuje

Právě proto byli v rámci studie sledováni pacienti s těžkou formou duševního onemocnění jako schizofrenie, těžká deprese nebo bipolární porucha osobnosti. Telomery jsou vysoce citlivé na oxidační stres a s ním související zánět, které se u těžce duševně chorých pacientů vyskytují ve velkém.

Čím delší telomery jsou, tím menší je degradace chromozomu a tím pomaleji stárnou buňky. Káva tedy prodlužuje telomery, což má za následek zpomalení biologického stárnutí. A podle vědců může stejně působit na duševně nemocné i na zdravé jedince.

Děkovat můžete antioxidantům i kofeinu

Odpovědí na otázku, jak něco takového káva dokáže, je právě obsah antioxidantů, pro nějž bývá často opěvována (podobně jako třeba čokoláda s vysokým množstvím kakaa, tedy nad 75 %). Jde o rostlinné sloučeniny s protizánětlivými účinky, které pomáhají minimalizovat účinky oxidačního stresu a zánětu, čímž zachovávají délku telomer.

S prodlužováním telomer je spojován i samotný kofein, protože zvyšuje množství enzymů podílejících se na jejich udržování.

Pryč s oxidačním stresem

Právě oxidační stres je totiž klíčovým prvkem stárnutí organismu a jako takový přispívá ke vzniku mnoha onemocnění souvisejících s věkem, včetně rakoviny, demence a onemocnění srdce. A proti němu bojují antioxidanty v kávě, které navíc prodlužují telomery a ty zase prodlužují život.

Ne více než čtyři šálky denně

Přes všechny benefity by se pití kávy mělo udržet na doporučovaných třech až čtyřech šálcích denně. Je totiž dokázáno, že v opačném případě může vést k vedlejším účinkům, jako jsou úzkost, zvýšený stres a srdeční frekvence i nespavost.