Před nějakou dobou jsem v uzavřené facebookové skupině narazila na příběh ženy, Češky, která tam popisovala osud svého bývalého partnera. Jednoho dne prý vyhrál v loterii pohádkovou částku a samozřejmě se rozhodl to oslavit. Nadšený tedy uspořádal velkou oslavu, na kterou pozval rodinu i přátele.
První prosby na sebe nenechaly dlouho čekat. Někteří o pomoc žádali s rozpaky, skoro jako by se za svou prosbu styděli. Jiní naopak působili, jako by je ani nenapadlo, že by mohli slyšet ne. Jeden známý potřeboval půjčit na bydlení, další na podnikání, jiný se ocitl v tíživé životní situaci. Protože výherce byl prý nesmírně laskavý člověk a neuměl říkat ne, pomáhal téměř každému. Sám přitom z výhry skoro nic neutrácel. A tlak okolí se pořád stupňoval. Několik měsíců po výhře onen muž vážně onemocněl a brzy nato zemřel.
Nikdo samozřejmě neví, nakolik právě peníze ovlivnily jeho osud. Ten příběh mě ale zaujal, protože boří tak zažitý mýtus – že náhlé bohatství je zákonitě splněným snem. Pro některé lidi může naopak výhra v loterii odstartovat řetězec problémů, které si předtím nedokázali ani ve snu představit.
Nešťastní zbohatlíci
Jedním z veřejně známých případů je Američan Jack Whittaker, který už před výhrou vlastnil úspěšnou stavební firmu a byl milionářem. Přesto se po jackpotu ve výši přes 300 milionů dolarů jeho život začal postupně rozpadat.
Nejdříve přišly žádosti o peníze. Od příbuzných, známých i úplně cizích lidí. Pak následovaly soudní spory, opakované krádeže, vydírání a nevyhnuly se mu ani tragédie v rodině. V roce 2004 zemřela jeho sedmnáctiletá vnučka Brandi Bragg za dodnes nejasných okolností a o pět let později přišel také o svou dceru Ginger. Později sám prohlásil, že by si přál, aby výherní los nikdy nekoupil.
Podobný osud potkal i Brita Michaela Carrolla. Když ve svých devatenácti letech vyhrál v přepočtu stovky milionů korun, stal se přes noc celebritou. Pohádkové jmění ale dokázal během několika let prohýřit za luxusní auta, večírky, drogy a hazard. Nakonec skončil na nule a musel se vrátit ke svému původnímu povolání popeláře. Sám Carroll ale později tvrdil, že své minulosti nelituje. „Dnes jsem naopak šťastnější, protože jsem se vrátil zpátky do reality,“ říkal.
Život vzhůru nohama
Psycholog Stephen Goldbart se s podobnými osudy setkával tak často, že pro ně v 90. letech vytvořil vlastní označení – Sudden Wealth Syndrome, tedy syndrom náhlého zbohatnutí. Podle něj ale nejde ani tak o problém peněz jako spíš o krizi identity. Člověk totiž během několika dní přijde o dosavadní představu o sobě i o světě kolem sebe.
Než jste tu pohádkovou výhru získali, věděli jste, proč ráno vstáváte. Chodili jste do práce, měli určité povinnosti a plánovali dovolenou podle rozpočtu. Najednou ale žádná omezení neexistují, což může vyvolat chaos.
Přestože si většina z nás myslí, že peníze problémy vyřeší, lidská psychika je ve skutečnosti mnohem složitější. Než jste tu pohádkovou výhru získali, věděli jste, proč ráno vstáváte. Chodili jste do práce, měli určité povinnosti a plánovali dovolenou podle rozpočtu. Najednou ale žádná omezení neexistují, což může vyvolat chaos.
„Mohou se vyskytnout úzkosti, nespavost, ztráta důvěry v okolí, pocit osamění nebo impulzivní utrácení,“ vysvětluje Goldbart. Někteří lidé začnou propadat panice, že o peníze přijdou. Jiní zase mají pocit, že musí pomoci každému, kdo o to požádá. A někteří si nevědí rady, co si najednou se svým životem počít. Zatímco dříve člověka svazoval nedostatek možností, po výhře ho může paralyzovat jejich nekonečné množství. A právě to bývá podle psychologů opravdový šok.
Bohatství? Nuda
V roce 1978 publikovali psychologové Philip Brickman a jeho kolegové studii, která se stala jednou z nejcitovanějších prací v oblasti psychologie štěstí. Porovnali lidi, kteří vyhráli vysoké částky v loterii, s běžnou populací. Výsledek byl překvapivý. Po odeznění prvotní euforie nebyli výherci dlouhodobě výrazně šťastnější než ostatní. Dokonce si méně užívali obyčejné každodenní radosti, jako je dobré jídlo, setkání s přáteli nebo volný den.
Tomuto fenoménu se dnes říká hedonická adaptace. Spočívá v tom že si dokážeme rychle zvyknout téměř na cokoli. A co pro nás bylo ještě před měsícem splněným snem, se rychle stane novým standardem. Mozek totiž nehodnotí absolutní úroveň života, ale hlavně změny. A když je změna každodenním chlebem, nadšení postupně vyprchá.
Reklama
S tím souvisí i další problém. Když mimořádné zážitky přestanou být výjimečné, náš dopaminový systém už na ně nereaguje tak intenzivně jako dříve. Někteří lidé proto začnou podvědomě vyhledávat stále silnější podněty – dražší luxus, větší riziko, divočejší večírky nebo návykové látky. Jejich mozek zkrátka potřebuje stále nové zdroje stimulace, což může vyústit v naprosto toxický styl života.
Přátelé naoko
Velké sumy peněz samozřejmě zásadně mění i naše vztahy. Podobně jako muž z úvodního příběhu i další lidé, kteří náhle zbohatnou, poměrně často popisují stejnou zkušenost. Telefon začne zvonit ostošest. Ozývají se dávní známí, kteří vás ještě před pár měsíci na ulici sotva pozdravili. Najednou se zajímají, jak se máte, a pak se nenápadně přesunou ke stížnostem na své zdraví a nahnutou finanční situaci, případně přímo žádají o půjčku či finanční výpomoc. A odmítnout takové prosby nebývá jednoduché.
Psychologové upozorňují, že náhlé bohatství může narušit jednu ze základních lidských potřeb – důvěru. Najednou člověk neví, jestli ho mají lidé rádi kvůli tomu, jaký je, nebo se na něj lepí kvůli penězům. Někteří výherci proto začnou být podezřívaví a uzavřou se před okolím, zatímco z jiných se stanou bankomaty pro širokou veřejnost.
Nejde přitom jen o rodinu. Změnit se mohou i partnerské vztahy. Peníze totiž často zvýrazní konflikty, které existovaly už před výhrou – rozdílné hodnoty, odlišný pohled na utrácení nebo mocenské soupeření. To, co dříve představovalo drobnou neshodu, se může s miliony na účtu proměnit ve vážnou krizi.
Zkouška charakteru
Často se říká, že peníze člověka změní. Psychologové ale tvrdí, že spíš jen zesílí vlastnosti, které v něm byly už před výhrou. Pokud měl například problém hospodařit s penězi, je nepravděpodobné, že se po výhře zázračně naučí finanční disciplíně. Jestliže nedokázal nastavovat hranice nebo měl potřebu zavděčit se druhým, může se po výhře ocitnout pod ještě větším tlakem. A pokud už dříve bojoval se závislostí nebo impulzivním chováním, obrovský majetek mu dá skvělou příležitost tento toxický bludný kruh naplno roztočit.
To samozřejmě neznamená, že každý výherce skončí v dluzích nebo závislostech. Některým lidem velká výhra opravdu dlouhodobě zvýšila životní spokojenost a přinesla pocit finančního bezpečí. Tragické příběhy ale připomínají, že často není nejtěžší miliony získat, ale ustát je.